Rallye-WM: Walter Mayers WM-Debüt – ins Ziel kommen…

Auf den Niederösterreicher und seinen Co Bernhard Ettel warten beim zweiten Weltmeisterschaftslauf dieser Saison 21 SP mit einer Gesamtänge von über 330 Kilometer – und die Wetter-Vorhersagen verheißen wahrlich nichts Gutes. . .

Der Countdown läuft! Nur noch wenige Tage, dann feiert Walter Mayer sein Debüt in der Rallye-Weltmeisterschaft. Und das einen Tag nach seinem 68. Geburtstag, den er am Mittwoch feiert. Denn am Donnerstag geht’s los – mit der ersten „Superspecial“ auf der nicht nur unter Pferdefreunden berühmten Trabrennbahn in Karlstad. Vielleicht ein gutes Omen – denn der Niederösterreicher hat vor vielen Jahren auch seine Liebe zu den Pferden entdeckt. Vielleicht gibt’s da ja für ihn, seinen Co-Piloten Bernhard Ettel und dem Peugeot 208 T16 R5 einen guten Auftakt. . .

Was erwartet den Gießhübler, der im Übrigen der einzige Österreicher in der Startliste ist, bei seinem ersten Antreten in der Königsklasse? Zum einen, dass heuer der Mittelpunkt des Geschehens wieder Karlstad ist (in den letzten Jahren war es Hagfors), zum anderen, dass es erneut einen Abstecher nach Norwegen gibt, womit die Schweden Rallye der einzige WM-Lauf bleibt, der in zwei Ländern gefahren wird. Nicht so schmerzhaft ist für Mayer, dass ein Viertel der Strecke neu ist. Die Gesamtlänge der Rallye beträgt 1.592,74 Kilometer, davon sind 21 Sonderprüfungen mit 332,13 km zu bestreiten.

Weit schmerzhafter ist da schon die Wetter-Vorhersage: Tauwetter ist angesagt! Walter Mayer: „Sollten sich die Vorhersagen bestätigen, war die ganze Abstimmungsarbeit vor zwei Wochen bei der Arctic Rallye für die Katz‘. Ich lass‘ einfach alles auf mich zukommen. Denn das Team bringt sehr viel Erfahrung mit.“

Die Zielsetzung bleibt in jedem Fall gleich. Mayer: „Wenn ich schon erstmals bei einem WM-Lauf am Start bin, dann will ich am Sonntag auch die Zielflagge sehen. Und genau darauf haben wir all unsere Vorbereitungen abgestimmt.